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Après des négociations qui ont quelque peu trainées en longueur, Le Mans et Lille sont parvenus à un accord concernant le transfert de Gervinho (22 ans, Le Mans) dans le club nordiste. Il rejoint alors son ancien entraîneur dans la Sarthe Rudi Garcia, qui l'a eu sous ses ordres lors de la saison 2007 - 2008. Désireux de quitter le cocon manceau, Gervinho débarque dans le Nord avec la ferme intention de participer à la prochaine Coupe du Monde en Afrique du Sud, mais surtout disputé la Coupe d'Europe, puisque Lille est qualifié pour l'Europea League. Le feu follet ivoirien a paraphé aujourd'hui un contrat de 3 ans avec le LOSC, qui a dû débourser une somme avoisinant les 7M d'euros pour convaincre les dirigeants manceaus de lâcher leur joyau. Le jeune milieu offensif (ou attaquant) a livré ses premières impressions suite à sa signature :

"Je suis satisfait que les choses se soient concrétisées dans le bon sens. Le challenge est motivant, d’autant que le club jouera l’Europe cette saison. [...] Le coach me connaît bien : c’est lui qui m’a dirigé lors de ma première saison en Ligue 1, au Mans. D’ailleurs, je l’ai appelé dès que l’accord a été trouvé entre les deux clubs. [...] Il faudra rester dans le haut du tableau en Ligue 1. Je vais également découvrir l’Europe et j’aurai forcément envie d’aller le plus loin possible dans cette compétition"

Natif de Anyama (Côte d'Ivoire), "Gervi" comme on le surnomme a fait ses premiers pas en tant que professionel en Belgique, au KSK Beveren. En deux saisons, il obtient un bilan honorable de 14 buts en 65 matches disputés. Repéré lors du mercato estival 2007 par les dirigeants du Mans, il s'engage avec le club alors entraîné par Rudi Garcia, qui le lance dans le grand bain de la Ligue 1. Auteur d'une première saison de qualité, il décide de rester encore un an en 2008 afin de poursuivre sa progression. La saison dernière fût celle de la confirmation pour le joueur : il marque 7 buts en 33 matches disputés, et distribue 3 passes décisives. Convoité par Marseille, Rennes et à un degré moindre Arsenal, Gervinho décide sagement de continuer sa progression au LOSC avant de partir à l'étranger. Si en club, tout sourit actuellement au jeune joueur, c'est également le cas en équipe nationale. Capitaine de la sélection espoire ivoirienne lors des J.O de Pékin, il fête sa première selection chez les A en novembre 2007. Dans la foulée, il est alors convoqué pour participer à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) début 2008. A ce jour, il compte 2 sélections chez les Eléphants, et espère bien franchir cette année un pallier aussi bien en club qu'en sélection nationale.